 |
| kuva Sitruuna |
Eletään 1990-lukua, kun Valerie Boren-Odell saapuu Oklahomassa sijaitsevaan Hevosvarkaanpolun kansallispuistoon, josta hän on saanut työn puistonvartijana. Täällä kaukana kaikesta entisestä Valerie toivoo löytävänsä rauhallista elämää itselleen ja pojalleen. Kaipuun villiin luontoon hän uskoo perineen isältään. Kesyttämätön erämaa on varmasti hänellekin se paikka, jossa hän uskoo pystyvänsä rauhoittumaan.
Pian rauhallinen elämä kuitenkin järkkyy, kun alueella katoaa nuori retkeilijä. Valerie joutuu yhdessä Choctaw-heimon poliisin kanssa keskelle tutkimuksia, kun eräästä luolasta löytyy kolmen lapsen jäänteet. Alueella on paikallisten kertoman mukaan synkkä historia, joka nyt alkaa nousta esille.
Valerielle alkaakin vähitellen paljastua, mitä Choctaw-heimon asuinalueella Winding Stair-vuoristossa oli tapahtunut 80 vuotta aiemmin. Miten ns. orpolapset joutuivat katalien huijareiden käsiin. Lasten holhoojiksi itsensä julistaneet kieroilijat saivat näin, perintäoikeudenkäyntien varjolla varastettua alueen maat ja niille kuuluvat louhintaoikeudet.
*****
Oklahoma vuonna 1909.
Pelastaakseen isäpuolensa kynsistä kodissaan holhokkeina asuneista choctaw-tyttäristä nuoremman, yksitoistavuotias Olive Radley päättää paeta Nessan kanssa, sen jälkeen kun tämän vanhempi sisar yllättäen katoaa. Edessä on vaarallinen matka vuoriston halki, jossa he joutuvat piileskelemään alueella vaeltavilta "lapsenmetsästäjiltä". Olive ja Nessa kohtaavat metsässä choctaw-lapsia, jotka asuvat puunjuurakoihin rakentamissaan luolissa. Siellä nämä lapset joutuvat huolehtimaan itsestään, varastamaan ruokansa pysyäkseen hengissä.
"Riutuneet lapset kulkivat ryysyissä, asuivat metsässä ja keräsivät ruokansa kuin eläimet. Ihmiset kutsuivat heitä metsänhaltijoiksi, mutta eivät he sellaisia ole. He ovat lapsia, jotka elävät kammottavissa olosuhteissa saamatta keneltäkään apua. He piileskelevät, koska pelkäävät pahojen miesten ottavan heidät vangikseen ja ryöväävän heidän omistamansa maat ja koko lasten elämän vain oman etunsa tähden..."
"Pikkuväki", "Haltialapset" - Ihmiset kutsuivat heitä siksi, koska silloin lapset eivät olleet todellisia, eikä kenenkään tarvitse tuntea syyllisyyttä, ettei huolehdi lapsista.
Ikään kuin lapset eivät olisi todellisia. Se, etteivät he huolehdi näistä lapsista on tällä tavalla kuin pois pyyhkäisty.
*****
Nyt 80 vuotta myöhemmin tapahtumia tutkiva Valerie yrittää saada eroteltua paikallisten kertomuksista historialliset tosiseikat vanhoista saduista ja uskomuksista.
*****
Innoituksen tämä erittäin mielenkiintoisen teoksen luomiseen Lisa Wingate sai luettuaan vanhaa sanomalehteä. Kuka oli tuo nainen, joka lehden jutussa kertoi tavanneensa Oklahomassa ontossa puussa asuvia lapsia? Keitä olivat nuo lapset , sitä Wingate alkoi selvittää tässä todellisiin tapahtumiin perustuvassa kirjassa.
Tämä kirja piti sisällään taas yhden niistä mieleenpainuvimmista tarinoista, jotka ovat jättäneet vahvan jäljen lukumuistiini. Ja muistutus tapahtumien todenperäisyydestä on sydäntä riipaisevaa. Metsässä piileskelevien lapsien välinen vahva yhteys ja unelmoiminen vuorille perustettavasta lasten omasta kylästä oli toden totta riipaisevaa luettavaa. Järkyttävä, surusävytteinen tarina vangitsi vahvalla kerronnallaan. Upea teos ❤️
*****
Lisa Wingate
Haltialapset
alkut. Shelterwood
suom. Elina Salonen
Sitruuna 2025
 |
| kuva Whitley Lind Ph. |
Lisa Wingaten teoksia on käännetty yli neljällekymmenelle kielelle, ja ne ovat nousseet bestsellerlistoille ympäri maailmaa. Ennen kuin olimme sinun-kirja pysyi New York Timesin bestsellerlistalla yli kahden vuoden ajan ja sitä on myyty yli kolme miljoonaa kappaletta. Haltialapset on hänen 33. julkaisunsa.
Wingate on voittanut useita kirjallisuuspalkintoja. Kirjallisuuslehti Booklist on kuvannut Wingatea yksinkertaisesti "tarinankerronnanmestariksi". Hän sai kipinän kirjoittamiseen jo ensimmäisellä luokalla opettajaltaan, joka ennusti näkevänsä Lisa Wingaten nimen painettuna aikakausilehteen.
Wingate asuu Teksasissa ja Coloradossa perheensä kanssa. Yksi hänen lempiasioistaan on yhteys ihmisiin - niin todellisiin kuin kuviteltuihinkin.
