Lisa Wingate: Haltialapset

kuva Sitruuna

 

Eletään 1990-lukua, kun Valerie Boren-Odell saapuu Oklahomassa sijaitsevaan Hevosvarkaanpolun kansallispuistoon, josta hän on saanut työn puistonvartijana. Täällä kaukana kaikesta entisestä Valerie toivoo löytävänsä rauhallista elämää itselleen ja pojalleen. Kaipuun villiin luontoon hän uskoo perineen isältään. Kesyttämätön erämaa on varmasti hänellekin se paikka, jossa hän uskoo pystyvänsä rauhoittumaan. 

Pian rauhallinen elämä kuitenkin järkkyy, kun alueella katoaa nuori retkeilijä. Valerie joutuu yhdessä Choctaw-heimon poliisin kanssa keskelle tutkimuksia, kun eräästä luolasta löytyy kolmen lapsen jäänteet. Alueella on paikallisten kertoman mukaan synkkä historia, joka nyt alkaa nousta esille.

Valerielle alkaakin vähitellen paljastua, mitä Choctaw-heimon asuinalueella Winding Stair-vuoristossa oli tapahtunut 80 vuotta aiemmin. Miten ns. orpolapset joutuivat katalien huijareiden käsiin. Lasten holhoojiksi itsensä julistaneet kieroilijat saivat näin, perintäoikeudenkäyntien varjolla varastettua alueen maat ja niille kuuluvat louhintaoikeudet.

*****

Oklahoma vuonna 1909.

Pelastaakseen isäpuolensa kynsistä kodissaan holhokkeina asuneista choctaw-tyttäristä nuoremman, yksitoistavuotias Olive Radley päättää paeta Nessan kanssa, sen jälkeen kun tämän vanhempi sisar yllättäen katoaa. Edessä on vaarallinen matka vuoriston halki, jossa he joutuvat piileskelemään alueella vaeltavilta "lapsenmetsästäjiltä". Olive ja Nessa kohtaavat metsässä choctaw-lapsia, jotka asuvat puunjuurakoihin rakentamissaan luolissa. Siellä nämä lapset joutuvat huolehtimaan itsestään, varastamaan ruokansa pysyäkseen hengissä.

"Riutuneet lapset kulkivat ryysyissä, asuivat metsässä ja keräsivät ruokansa kuin eläimet. Ihmiset kutsuivat heitä metsänhaltijoiksi, mutta eivät he sellaisia ole. He ovat lapsia, jotka elävät kammottavissa olosuhteissa saamatta keneltäkään apua. He piileskelevät, koska pelkäävät pahojen miesten ottavan heidät vangikseen ja ryöväävän heidän omistamansa maat ja koko lasten elämän vain oman etunsa tähden..." 

"Pikkuväki", "Haltialapset" - Ihmiset kutsuivat heitä siksi, koska silloin lapset eivät olleet todellisia, eikä kenenkään tarvitse tuntea syyllisyyttä, ettei huolehdi lapsista.

Ikään kuin lapset eivät olisi todellisia. Se, etteivät he huolehdi näistä lapsista on tällä tavalla kuin pois pyyhkäisty.

*****

Nyt 80 vuotta myöhemmin tapahtumia tutkiva Valerie yrittää saada eroteltua paikallisten kertomuksista historialliset tosiseikat vanhoista saduista ja uskomuksista.

 *****

Innoituksen tämä erittäin mielenkiintoisen teoksen luomiseen Lisa Wingate sai luettuaan vanhaa sanomalehteä. Kuka oli tuo nainen, joka lehden jutussa kertoi tavanneensa Oklahomassa ontossa puussa asuvia lapsia? Keitä olivat nuo lapset , sitä Wingate alkoi selvittää tässä todellisiin tapahtumiin perustuvassa kirjassa.

Tämä kirja piti sisällään taas yhden niistä mieleenpainuvimmista tarinoista, jotka ovat jättäneet vahvan jäljen lukumuistiini. Ja muistutus tapahtumien todenperäisyydestä on sydäntä riipaisevaa. Metsässä piileskelevien lapsien välinen vahva yhteys ja unelmoiminen vuorille perustettavasta lasten omasta kylästä oli toden totta riipaisevaa luettavaa. Järkyttävä, surusävytteinen tarina vangitsi vahvalla kerronnallaan. Upea teos ❤️

***** 

Lisa Wingate

Haltialapset

alkut. Shelterwood

suom. Elina Salonen

Sitruuna 2025 

 

kuva Whitley Lind Ph.

Lisa Wingaten teoksia on käännetty yli neljällekymmenelle kielelle, ja ne ovat nousseet bestsellerlistoille ympäri maailmaa. Ennen kuin olimme sinun-kirja pysyi New York Timesin bestsellerlistalla yli kahden vuoden ajan ja sitä on myyty yli kolme miljoonaa kappaletta. Haltialapset on hänen 33. julkaisunsa.

Wingate on voittanut useita kirjallisuuspalkintoja. Kirjallisuuslehti Booklist on kuvannut Wingatea yksinkertaisesti "tarinankerronnanmestariksi". Hän sai kipinän kirjoittamiseen jo ensimmäisellä luokalla opettajaltaan, joka ennusti näkevänsä Lisa Wingaten nimen painettuna aikakausilehteen.

 

Wingate asuu Teksasissa ja Coloradossa perheensä kanssa. Yksi hänen lempiasioistaan on yhteys ihmisiin - niin todellisiin kuin kuviteltuihinkin.

 

Tracy Rees: Syreenilehto

kuva Sitruuna

 

Myöhäisviktoriaanisen ajan Englannissa 1890-luvun lopulla elämä rikkaan suvun perijättärenä on tarkkaan määriteltyä, sen saa myös Rowena Blythe kokea. Hänen 24. syntymäpäivänsä on lähestymässä ja suvun jatkumisen kannalta hänen vanhemmilleen on tärkeää saada tyttärelleen sopiva puoliso. Asiaa vauhdittaakseen he tilaavat kartanolleen kuuluisan muotokuvamaalarin, jonka tehtävänä on maalata Rowenasta muotokuva. 

Suojaisaa ja hillittyä elämää viettäneen Rowenan pään sekoittaa kartanoon saapuva taidemaalarin apulaisena työskentelevä nuori mies. Boheemi ja villi Bartek on aivan jotain muuta, kuin hänen aiemmin tapaamansa miehet. Salaperäiset öiset tapaamiset syventävät Rowenan tunteita tätä romanttiset elkeet omaavaa nuorukaista kohtaan. Tajutessaan, etteivät hänen vanhempansa koskaan hyväksyisi tätä rahatonta muukalaista tyttärensä aviopuolisoksi, Rowena ajautuu epätoivoiseen tekoon.

Sokea usko rakkauden voimaan saa Rowenan karkaamaan kotoaan ja vaarantamaan näin tulevaisuutensa. Hän on nyt katkaissut siteensä kaikkeen entiseen luottaessaan ihmiseen, jonka on tuntenut vain vähän aikaa. Mitä on elää ja selviytyä rahattomana tuntemattomassa maailmassa vailla yhtään ystävää, sen hän tulee karvaasti kokemaan. 

*****  

Yksinäinen ja rahaton Rowena joutuu pian palaamaan takaisin, ja saa huomata että entiset ystävät ovat ainoita, jotka eivät ole häntä hylänneet. Sukukartanon Garrowgate Hallin palvelustyttö Pansy ja Olive Westallen muodostivat nyt vanhempiensa hylkäämän Rowenan turvaverkon. Oliven perustaman Westallen-säätiön turvin Rowena saattoi nyt aloittaa rakentamaan uutta elämää. Oli aika selvittää, mitä hänestä voisi tulla.

Naisten välinen ystävyys, joka näkyi myös Reesin aiemmassa viktoriaanisen ajan teoksessa Ruusutarha on se kantava voima, ja ainoa apu, johon Rowena nyt saattoi luottaa.

*****

Kirja tarina tuo osuvasti esille yli vuosisadan takaisen maailman, missä naisen aseman määritteli tarkkaan se tausta, josta hän tuli. Minua viehätti se empaattisuus ja kiintymys, minkä keskellä kirjan voimakastahtoiset nuoret naiset suojelivat toisiaan. Miellyttävällä tavalla lämminhenkinen tarina, jonka parissa todella viihdyin. 

"Me tiedämme, mitä olemme, mutta emme tiedä, mitä meistä voi tulla."

Ofelia Hamletissa

*****

Tracy Rees

Syreenilehto

alkut. The Elopement

suom. Anu Heino

Sitruuna 2024

kuva Beverley Rodgers

 

Tracy Rees on palkittu walesilainen kirjailija, jonka teoksia on julkaistu yli kahdessakymmenessä maassa. Tracy Reesin teoksia on viime vuosina julkaistu useilla kielillä, ja ne ovat poikkeuksetta ihastuttaneet lukijoita ympäri maailmaa. Tracy Rees on ensimmäinen Richard & Judy Search for a Bestseller-kisan voittaja. Hän on myös voittanut Love Stories Best Historical Read-palkinnon ja ollut ehdolla RNA Epic Romantic Novel of the Yearin voittajaksi. Tracy asuu Gowerin niemimaalla Etelä-Walesissa.

 

James Hynes: Varpunen

Sitruuna

 

Varpunen, " Se ei ole erinomainen missään, mutta riittävän hyvä kaikessa."

*****

Ja sitä Jaakob yrittää olla. Nuori poika, jonka syntyperää ei tiedä kukaan, ja joka asuu bordellissa. Alennuksella ostettu orjapoika, jonka maailma on rajoittunut äänekkääseen ja vaaralliseen tavernaan. Päivät kuluvat kokin apuna keittiössä. Tämän asioilla juostessaan hän opettelee kiertämään kadun väkivaltaa. Eikä elämä tavernan muurien sisällä ole yhtään turvallisempaa. Mutta pieni poika on löytänyt piilopaikat, jonne mahtuu piiloon uhkaavissa tilanteissa.

*****

Bordellin yläkerrassa asustavat "sudet". Paikan isännän Dominuksen omistuksessa olevat orjat ja prostitoidut työskentelevät tuossa arvoituksellisessa paikassa. Taloon tullessaan poika on saanut suojelijakseen yhden heistä, mutta lopulta Euterpekaan ei voi estää pojan joutumista yläkertaan.

"Teen itsestäni tottelevaisen, korvaamattoman ja huomaamattoman. Joka tapauksessa olen nyt koko tavernan hiiri, niin ylä- kuin alakerrankin. Olen kaikkialla Helikonissa ravaava Pusus."  

Tapahtumat, jotka orjapoika joutuu yläkerrassa kohtaamaan saavat hänet pakenemaan mielikuvituksen maailmaan. "Äiti" Euterpen opetuksen myötä pojasta tulee Varpunen, joka pakenee raakaa ja kuvottavaa todellisuutta lentämällä pois. 

*****

Romaanin tapahtumat sijoittuvat Espanjaan Carthago Novan armottomille ja väkivallan täyttämille kaduille. Rooman valtakunnan viimeisiin vuosiin, jolloin maailma oli jakautunut vapaisiin ihmisiin ja orjiin, joilla ei ollut nimeä. Aikaan, jossa orjat eivät olleet edes ihmisiä. He olivat esineitä, joita muut omistivat ja he kuuluivat maailmalle.

*****

Huh, huh! Mikä lukukokemus.

Kirjan sisältämä tarina ei todellakaan ollut mitään helppoa luettavaa. Tummasävyinen, monin paikoin ahdistavaltakin tuntuva kertomus, jonka lukemisessa oli pakko pitää taukoja, niin vaikealta tarinan eteneminen vaikutti. Koskettavinta oli se maailma, missä Varpusen hahmoon asettunut pieni poika pakeni todellisuutta ulkopuolisen seuraaja silmin. 

"Minä leijun kadun ja tavernan halki ikään kuin toisinaan olisin Varpunen..."

*****

James Hynes

Varpunen 

alkuteos: Sparrow

suom. Risto Mikkonen

Sitruuna 2024

Kiitos arvostelukappaleesta 💝 

 

kuva (c) Mimi Mayer

Professori James Hynes on kotoisin Michiganista, ja asuu nykyään Austinissa, Texasissa. Hän on opiskellut Michiganin sekä Iowan yliopistoissa kirjoittamista ja myöhemmin opettanut luovaa kirjoittamista eri yliopistoissa. Hänen kirjaarvioitaan ja esseitään on julkaistu mm.The Washington Postissa ja The New York Timesissa. 

 

Roy Jacobsen: Rigelin silmät

 

kuva Sitruuna

 

Barrøyn saarella kesän 1946 työt on tehty: täydet untuvasäkit on kannettu ylisille, sinne on viety myös tynnyreihin säilötyt linnunmunat. Kuivatuksen jälkeen niputetut kalat on punnittu ja perunat istutettu. Barrøyn saaren tulevaisuus on taas turvattu ja asukkaita tällä kallioisella saarella on aiempaa enemmän.

Kallion laella Ingrid Barrøy katselee merelle ja tuntee, ettei saari ole enää hänen. 

Tupa jää odottamaan maalaamatta, kun Ingrid pakkaa 10-kuisen tyttärensä Kajan valaanpyyntialuksen perätuhdolle, hyvästelee Barbro-tätinsä ja rakkaan kotisaarensa ja sanoo palaavansa "jonai päivänä".

*****

Toinen maailman sota on juuri loppunut ja Ingrid lähtee vaeltamaan sodasta toipuvan Norjan halki etsimään lapsensa isää. Hän on päättänyt löytää talvella vuorten yli paenneen Alexanderin. Hädin tuskin hengissä olleen miehen, jonka hän oli löytänyt sodan aikana erään ulkorakennuksen ylisiltä Barrøylla. Nyt hänen oli tullut aika saada selville, muistaako kukaan nähneensä tätä Rigelin haaksirikosta ainoana selvinnyttä ja Ingridin hoidolla henkiin jäänyttä venäläisvankia. Muiden mielestä oli silkkaa hulluutta lähteä etsimään miestä, mutta Ingrid oli päätöksensä tehnyt.

"Tutut tunturit ja saaret katosivat yksi kerrallaan taivaanrannan taakse. Ingrid ja Kaja jättivät nyt maailman, joka oli ollut tähän asti heidän ainoansa."

*****

Ingrid kohtasi paljon ystävällisiä ihmisiä matkallaan, mutta kukaan ei muistanut nähneensä eikä kuulleensa tästä venäläisestä miehestä mitään. Heidän mielestään Ingridin toiminnassa ei ollut mitään järkeä. Miettiessään, miten vähän hän tiesikään Alexanderista, niin oliko matkassa sittenkään mitään järkeä? Raahata nyt mukanaan pikkulasta, syytä tähän koko etsintäreissuun. 

*****

Kaikesta kaukana oleva, tutuksi tullut syrjäinen Barrøy jää tällä kertaa odottamaan, kun pääsen mukaan mielenkiintoiseen tarinaan. Meren kasvattaman uhman siivittämänä epätavallisen rohkeuden omaava Ingrid vei minut tunturijonojen muodostamien maisemien halki jonnekin? Minne, sitä mietiskelin kirjan sivuja käännellessäni. Tuskin löydän sanoja sille kokemukselle, jonka tämä upea lukumatka tarjosi ❤️

Minnekään ei kuitenkaan ollut mitään kiirettä, ja levollisena vain seurasin upeasti soljuvan kerronnan kulkua. 

"Mitäs sinä täällä teet?"

"Mie kävelen tästä", Ingrid sanoi.

"Jaa että minne?

Roy Jacobsen

Rigelin silmät

alkut. Rigels øyne

suom. Pirkko Talvio-Jaatinen

Barrøy-sarja osa 3. 

Sitruuna 2024

Kiitos arvostelukappaleesta 💝 

 

kuva Sitruuna

 

Haikein mielin odotan tämän upean Barrøy-sarjan päätösosan Barrøyn lapset ilmestymistä huhtikuussa 2025 ❤️

 Upea sarja, jonka toivoisin jatkuvan.

 

 

 

 Lina Hindrum / Sitruuna

 

Roy Jacobsenia pidetään yhtenä Norjan vaikuttavimmista nykykirjailijoista. Kriitikoiden ylistämä Barrøy-sarja on käännetty 28 kielelle ja sitä on myyty lähes 500 000 kappaletta pelkästään Norjassa. Jacobsenin kirjoja ja novelleja on käännetty yli 40 kielelle. Jacobsen on ollut kahdesti ehdolla sekä Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuus-palkinnon että Euroopan unionin kirjallisuuspalkinnon saajaksi. Vuonna 2017 hän voitti Man Booker International Prize-palkinnon ensimmäisenä norjalaisena kirjailijana ja vuonna 2018 hänet valittiin The Literary Award-palkinnon saajaksi.

 

Stefania Auci: Leijonien talvi

kuva Sitruuna Kustannus

 

Leijonien talvi jatkaa tositapahtumiin pohjautuvaa, fiktiivistä tarinaa Italian yhden menestyneimmän suvun vaiheista.  Jo 1800-luvun alun Italiassa maustekauppiaina aloittaneen sisilialaisen Florion suvun yritystoiminnan jatkuminen on nyt nuoremman polven käsissä. Tehtaita, palatseja ja laivoja omistava suku hallitsee nyt Sisiliaa. Eletään 1840-lukua ja Casa Florio on nyt  Ignazion käsissä. Koko Palermo kunnioittaa ja pelkää tätä pelotonta perijää. Florion maineikas ja jatkuvasti laajeneva kauppatalo on saanut nyt uuden isännän.

*****

Jatkaessaan perheen nimeä ja lujittaakseen sen vakavaraisuutta ja valtaa Ignazion on luovuttava paljosta, jotta tie Sisiliasta Euroopan poliittisten juonittelujen maailmaan on mahdollista. Välimeren herruus höyrylaivoilla ja Euroopan hovielämän saavuttaminen on Ignazion tähtäimessä. mutta menestys vaatii häneltä suuria uhrauksia. Tie Palermon aatelisiin saleihin ja jopa Savoijin kunigashuoneen hoviin on mahdollista vain aatelisen paronittaren kautta.

***** 

Ignazion poika Ignazziddun jatkaa esi-isiensä työtä yhä levottomimmissa oloissa. 1890-luvun lopulla Palermo on muuttunut kuin ruutitynnyriksi, jossa rikollisuus ja korruptio kukoistaa. Mutta maailma on avautunut Florion dynastialle, ja rahtia ja matkustajia kuljetetaan aina Jakartasta New Yorkiin. Palermo Sisiliassa on kuitenkin ollut aina koti. 

Florioitten loistokkaan historian takana on suurelta osin olleet vaikuttamassa miestensä rinnalla sukuun aatelista verta tuoneet vaimot. 

***** 

Kirja sisältää kiinnostavan, todellisuuteen perustuvan fiktiivisen kertomuksen parin sadan vuoden takaisesta Italiasta. Tarina pitää sisällään mielenkiintoisen historian köyhästä sisilialaisesta suvusta, joka sai luotua maailmanlaajuisen kauppahuoneen. Kiinnostava kertomus ajasta, jolloin työllä ansaitut saavutukset ja rikkaus eivät riittäneet menestykseen. Eletään aikaa, jossa ihmisen arvo mitattiin titteleissä. Aikaa, jossa aatelinen veri oli tie menestykseen. Kirjan tarinassa matkataan sellaiseen aikakauteen ja maailmaan, jolloin vain poikalapsilla oli merkitystä suvun tulevaisuuden kannalta.

Tässä oli taas yksi niistä kirjoista, joka "osui ja upposi". Upea tarina, joka kerronnallaan vangitsi minut 💙

*****

Stefania Auci

Leijonien talvi

Tarina Florion perheen vaiheista  0sa 2.

alkut. L´inverno dei Leoni

suom. Taru Nyström

Sitruuna 2021

 

kuva Yama Martellanz

Stefania Auci on kirjoittanut blogeja ja online-julkaisuja jo pitkään. hänen kiinnostuksensa Florion sukuun on pohjaton. Luettuaan kaikki sukua käsittelevät kirjat ja julkaisut hän penkoi antiikkiliikkeet ja kirpputorit löytääkseen johtolankoja Florioista: vaatteita, lauluja, kirjeitä, peltipurkkeja, parfyymi- ja marsalapulloja. Hän halusi näyttää kuinka erityinen ja kiehtova Florion suvun tarina edelleenkin on. Auci on ammatiltaan erityisopettaja ja hän asuu Palermossa.

 

Roy Jacobsen: Valkoinen meri

kuva Sitruuna 

 

Eletään toisen maailmansodan aikaa, kun Ingrid palaa rakastamalleen Norjan ulkosaaristossa sijaitsevalle karulle synnyinsaarelleen. Barrøyn saarella kasvanut ja siellä lapsuutensa viettänyt Ingrid on nyt saaren ainoa asukas, näin hän aluksi luulee. Varustautuessaan tulevaan yksinäiseen talveen Ingrid, rannalla kalastaessaan löytää mereen huuhtoutuneita ruumiita. Sodassa pommitetun ja uponneen laivan hylkyjen seassa saarelle on kulkeutunut saksalaisten sotilaiden ja laivassa sotavankeina olleiden venäläisten ruumiita. 

*****

Muutama päivä myöhemmin Ingrid löytää pahoin haavoittuneen miehen ulkorakennukseen piiloutuneena. Kuoleman kielissä olevan venäläisvangin kohtalo on nyt Ingridin käsissä. Itsensä vaaraksi altistaen hän saa hoidettua miehen elävien kirjoihin. Ymmärtämättä toistensa kieltä, katseiden ja eleiden avulla Ingridin ja Alexanderin välille kehittyy näiden talvisten viikkojen aikana kiintymys ja rakkaus. 

Saaren hiljaiselon keskeyttää kuitenkin Ingridin Barbro-täti, jonka lisäksi saarelle saapuvat kansanhuoltolautakunnan sijoittamat kolme poikaa. Tämän johdosta haavoittuneen Alexanderin  piilottamisesta tulee nyt Ingridille erittäin vaikeaa ja hänen on saatava mies pois saarelta.

*****

Mutta joulun alla tapahtuu jotain, joka vie Ingridin pois saarelta. Mitä on tapahtunut? Sitä hän ei muista herätessään mantereella sijaitsevassa sairaalassa.

*****

Myrskyävän meren ja kaukaisen horisontin keskellä olevan karun saaren maisemiin oli taas mielenkiintoista palata. Barrøy-sarjan 1. osan Näkymättömät luettuani osasinkin jo odottaa mieleenpainuvaa matkaa ja senhän taas sain. Upean kerronnan siivittämä tarina oli taas niin mukaansatempaavaa, että viimeisten sivujen sulkemisen jälkeen jäin kaipaamaan tuota kaukaista Barrøyn saarta.

kuva Sitruuna

 

Mutta onneksi pääsen pian saarelle takaisin, kun Barrøy-sarjan 3. osa Rigelin silmät ilmestyy jo ennen syksyä 2024 ❤️ 

 

Roy Jacobsen

Valkoinen meri

alkut. Hvitt hav

suom. Pirkko Talvio-Jaatinen

Barrøy-sarja osa 2. 

Sitruuna 2023

 

 Lina Hindrum / Sitruuna

Roy Jacobsenia pidetään yhtenä Norjan vaikuttavimmista nykykirjailijoista. Kriitikoiden ylistämä Barrøy-sarja on käännetty 28 kielelle ja sitä on myyty lähes 500 000 kappaletta pelkästään Norjassa. Jacobsenin kirjoja ja novelleja on käännetty yli 40 kielelle. Jacobsen on ollut kahdesti ehdolla sekä Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuus-palkinnon että Euroopan unionin kirjallisuuspalkinnon saajaksi. Vuonna 2017 hän voitti Man Booker International Prize-palkinnon ensimmäisenä norjalaisena kirjailijana ja vuonna 2018 hänet valittiin The Literary Award-palkinnon saajaksi.

 

Lisa Wingate: Kadonneiden rakkaiden kirja

kuva Sitruuna

 

Lisa Wingaten kirja kertoo kolmen nuoren naisen tarinan kahdella eri aikakaudella:

Louisianassa eletään 1875 jälleenrakennuksen aikaa, kun orjaksi syntynyt Hannie on nyt lapsi vailla perhettä. Sisällissodan kaaoksessa monilapsisen perheen sisarukset olivat joutuneet orjamarkkinoilla myydyiksi, kuka minnekin. Äiti oli silloin jakanut kullekin lapselle pienen kangaspussin, joka sisälsi kolme sinistä lasihelmeä isoäidin kaulakorusta. Se oli ainoa johtolanka, jonka turvin nuori Hannie, joka on nyt vapautettu orja yrittää löytää perheensä. Sota oli päättynyt ja orjat piti lain mukaan vapauttaa. Olisiko Hannien mahdollista löytää kadonneen perheensä jäsenet lännestä? Vaarallinen matka Texasiin plantaasin hemmotellun perillisen ja tämän kreoli siskopuolen kanssa vai paluu orjankaltaiseen elämään kotiplantaasin häijyn emännän käskyläiseksi?

*****

Yli sata vuotta myöhemmin opettajaksi valmistunut Benedetta Silva on aloittanut työt Louisianassa syrjäisen maaseutukoulun opettajana. Alueen historiasta hän ei tiedä juuri mitään, mutta on kiinnostunut kuulemaan paikallisia tarinoita. 

Tavattuaan Nathan Gossetin, paikallisen rapistuneen ja autiona olevan kartanon omistajan, Benedettan kiinnostus kartanon kirjastoa kohtaan saa hänessä heräämään uusia ideoita.

Mutta onko Nathan valmis kohtaamaan omistamansa kartanon karun historian, tajutessaan esivanhempiensa käyneen kauppaa ihmisillä?

"Oppilaat ovat löytäneet lisää materiaalia paitsi kartanon kirjoista ja papereista myös kaupungin kirjastosta ja oikeustalolta. Olemme saaneet käsiimme laatikoittain perhevalokuvia, vanhoja kirjeitä ja leikekirjoja. Osa nuorista on kerännyt suullista tietoa haastattelemalla iäkästä väkeä." 

Yli sadan vuoden jälkeen 'Kadonneiden rakkaiden sanomaa' on aika viedä eteenpäin:

"Niin monta tarinaa ... Etäisyyden, epätietoisuuden ja julmuuden erottamia ihmisiä, jotka kärsivät säälimätöntä tuskaa."

*****

Mitä kaikkea historia kätkeekään sisäänsä? Tämän kirjan tarina on upea teko nostaa esiin nämäkin menneisyyden tapahtumat, jotka ilman tätä mieleenpainuvaa tarinaa jäisivät ikiajoiksi unholaan. Lisa Wingate on luonut tämän historian tositarinoista ammentavan fiktiivisen tarinan vanhojen lehti-ilmoitusten innoittamana. Näitä yli sata vuotta vanhoja, erään metodistilehden Kadonneet rakkaat-palstan ilmoituksia, joissa etsittiin kadonneita läheisiä on tallennettu Historic New Orleans Collection-museon tietokantaan.

Voimakkaita tunteita herättävä matka aikaan ja tapahtumiin, joissa julmuus ja epätoivo oli arkipäiväistä todellisuutta. Mistä löytyi se sinnikkyys, millä nämä ihmiset jatkoivat elämäänsä? Oliko toivo se kantava voima, minkä voimalla nämä etsintäilmoituksensa jättäneet ilmiset jaksoivat uskoa huomisen tuovan vastauksen?

Jokaisen lehti-ilmoituksen takana on kokonainen tarina."

*****

Lisa Wingate

Kadonneiden rakkaiden kirja

alkut. The Book of Lost Friends

suom. Elina Salonen

Sitruuna 2023

Kiitos arvostelukappaleesta 💝

kuva Whitley Lind Ph.

Lisa Wingate on kirjoittanut yli 30 romaania, joita on käännetty yli 40 kielelle. Hänen palkittua teostaan Ennen kuin olimme sinun on myyty yli kolme miljoonaa kappaletta. Wingate kirjoittaa kotonaan Texasissa, jossa hän asuu yhdessä aviomiehensä kanssa. Kirjoittajana hän nauttii eniten yhteydenpidosta ihmisten kanssa, niin todellisten kuin kuvitteellistenkin.

 

 

 

Tracy Rees: Ruusutarha

Olive Westallenin elämä Lontoossa varakkaan kodin tyttärenä on melko yksinäistä. Häntä pidetään liian vanhana avioitumaan, niinpä hänen on suunniteltava jotain radikaalia oman tulevaisuutensa varalle. Aiemmin perheen varakkuus on suojannut häntä elämän raa'alta todellisuudelta, mutta nyt hänen on vain luotettava itseensä tulevan suuren elämänmuutoksen edessä.

*****

Aikuisuuden kynnyksellä olevan Mabsin työskentely jäävarastolla, maanpinnan alapuolella on turvannut tähän asti jokapäiväisen ruuan hänen leskeksi jääneelle isälleen ja nuoremmille sisaruksille. Nyt Mabsille on kuitenkin tarjoutunut pääsy parempaan elämään, kun hän ryhtyy työskentelemään rouva Finchin seuraneitinä. Finchin perheen elämää varjostaa Abigail-rouvan salaperäinen sairaus, jonka vuoksi he ovat muuttaneet Durhamista Lontooseen.

Ottilia, perheen 12-vuotias tytär on täysin tietämätön skandaalista, jonka johdosta hänen äitinsä nyt elää sulkeutuneena huoneeseensa. 

*****

Mabsin elämä Fincheillä muuttuu pian epävarmaksi, kun hän saa tietää rouvan salaisuuden. Sotkuinen perhesalaisuus tuntuu liian raskaalta hänen yksin kantaa, ja ainoa luotettava ihminen on Olive Westallen, jonka kanssa Mabsin on nyt yritettävä keksiä ratkaisu vallitsevaan tilanteeseen. 

Mabs haluaisi olla Oliven kaltainen, ja muuttaa omilla teoillaan maailmaa, Oliven esimerkin mukaan työskennellä kohti parempaa tulevaisuutta.

"Joskus Mabs kuvitteli, että Hampstead itsessään oli kuin ruusutarha, ja kaikki ne ihastuttavat naiset, joihin hän oli tutustunut siellä - Olive ja Julia Morrow puhumattakaan Abigailista ja Ottysta - olivat ruusuja, jotka jatkoivat itsepäisesti kukkimista, vaikka elämä tarjosi heille piikkejä. Hän itse mukaan lukien." 

*****

Kirjan tarina on lämminhenkinen kertomus naisten välisestä ystävyydestä viktoriaanisen ajan Englannissa. Tuon ajan ilmapiiri, luokkajako varakkaiden ja todellisen köyhyyden keskellä elävien ihmisten välillä on todentuntuisella tavalla kuvattu kirjan sivuilla. Eri taustoista tulevien naisten, Oliven, Mabsin ja Ottien välinen ystävyys on voima, joka ohjaa heitä pelkäämättä seuraamaan omia haaveitaan. Tarinan voimakkaat naishahmot kuljettavat mukaansatempaavasti keskelle salaisuuksien verkkoa, jonka pauloihin huomaa yllättävän helposti kietoutuvansa. Nauttivan soljuvaa tarinankerrontaa, jonka mukana sain aistia palan historiaa.   

*****

Tracy Rees

Ruusutarha

alkut. The Rose Garden

suom. Anu Heino

Sitruuna 2023

Kiitos arvostelukappaleesta 💝

kuva Beverley Rodgers

 

Tracy Rees on palkittu walesilainen kirjailija, jonka teoksia on julkaistu yli kahdessakymmenessä maassa. Ruusutarha on käännetty jo 10 kielelle. Rees on innokas lukija ja sanojen rakastaja sekä kiinnostunut ihmisluonnosta ja henkilökohtaisesta kehityksestä. Nämä teemat heijastuvat usein hänen teoksissaan. Tracy Reesin teoksia on viime vuosina julkaistu useilla kielillä, ja ne ovat poikkeuksetta ihastuttaneet lukijoita ympäri maailmaa.

Hope Adams: Vaaralliset naiset

 

Vuonna 1841 lähes kaksisataa naisvankia aloittaa kuukausia kestävän merimatkan Englannista kohti Van Diemenin maata. Heidät kaikki on eriasteisista rikoksista tuomittuina määrätty karkotettavaksi kotimaastaan. Suurin osa näistä naisista on syyllistynyt vain pieniin rikoksiin, selviytyäkseen hengissä viktooriaanisen ajan  Englannissa. Naiskomitean valitsema Kezia Hayter on saanut tehtäväkseen huolehtia näistä naisista, jotka olivat miesrikollisten houkuttelemina ajautuneet pikkurikosten poluille. Useimmat heistä olivat joutuneet väkivaltaisen aviomiehensä tai isänsä pakottamana varkaaksi. Maassa vallitsevan lain mukaan nämä ihmispolot on määrätty karkotettaviksi Van Diemenin maalle, nykyiseen Tasmaniaan.

Purjelaiva Rajahin aloittaa vaarallisen merimatkan, joka vie nämä yhteiskunnan ja perheensä hylkäämät naiset kohti Australiaa. Vain heidän johtajakseen valittu Kezia on se, joka voi tahtoessaan palata kotimaahansa, muiden tulevaisuus on tuntematon.

*****

Kezia valitsee vankien joukosta käsityötaitoiset naiset, jotka aloittavat hänen johdollaan ompelemaan monimutkaista tilkkutyötä. Yhteinen tekeminen mahdollistaa ehkä ystävyyden näiden toisilleen tuntemattomien ihmisten välille, onhan heillä nyt jokin päämäärä. Kezia tietää, että nämä naiset eivät ole vaarallisia, mutta kuuntelisivatko he häntä ja välittäisivätkö naiset hänen käskyistään? 

*****

Purjeiden pullistuessa ja tuulen ulvoessa Rajah-laiva matkaa kohti määränpäätä, ja jokainen ommel tuo Kezian naisryhmää lähemmäs toisiaan.

"Sitähän me naiset itsekin muistutamme: tilkkutyötä. Yksi ihminen toisen vieressä, tämän vieressä kolmas ja niin edelleen, erilaisia ihmisiä tuupattuna yhteen."

"Olemme suuri joukko pieniä paloja, joista jokainen on erilainen mutta jotka on nyt ommeltu yhteen. Sielujen tikkutyö."

Kuukausia kestävän matkan aikana hiljalleen kehittynyt ystävyys joutuu yllättäen koetukselle, kun yksi naisista surmataan.

*****

Historiasta ammennetut aiheet, ja niiden pohjalta luodut fiktiiviset tarinat ovat aina kiehtoneet minua. Ja tämä Rajahin todellisesta, huhtikuussa 1841 Lontoosta lähteneen parkkilaivan pitkästä matkasta aiheensa saanut teos on yksi niistä mieleenpainuvimmista. Kirjailija Hope Adams on saanut inspiraationsa kirjan tarinaan nähtyään tilkkupeitteen Rajah Quilt, jonka laivassa matkustaneet oikeat, tuolloin Englannista karotetut naisvangit ovat yhdessä ommelleet. Tämä upea, lähes kaksisataa vuotta sitten valmistunut tilkkupeite on nähtävillä National Gallery of Australian kokoelmissa Canberrassa.

Teos on vaikuttavuudessaan upeasti kirjoitettu, koukuttavan kiinnostavalla tavalla mukaansatempaava tarina. Enkä taida löytää sanoja sille tuntemukselle, mitä sain kokea tämän kirjan sivuilla. Tämä, tositapahtumiin pohjautuva tarina vankilaivan matkasta vei minut unohtumattomalle matkalle menneisyyteen. Matkalle puoleensavetävän jännittävästi kerrottuun tarinaan kaikesta siitä, mitä alistunut ja vihan täyttämä ihminen on joutunut tekemään selviytyäkseen. Samalla tämä oli myös tarina henkisestä vahvuudesta, joka oli näissä naisissa.

"Peitteen tilkut olivat kuin hiljaisia todistajia, jotka olivat nähneet ja kuulleet niin paljon sellaista, minkä vain peitteen tehneet naiset pystyivät palauttamaan mieleensä ... "Muut joutuvat vain arvailemaan, mitä matkalla on mahtanut sattua," Kezia mietti, "mutta minä muistan jokaisen päivän tästä matkasta, kun katson peitettä. Jokaisen päivän ja kaiken, mitä on tapahtunut."

Todella kiinnostava tarina upean Rajah Quiltin synnystä:

"... kuviosta oli muodostunut yhtenäinen, 

mutta peitteen todellinen arvo oli työssä, jonka sen luoneet naiset olivat tehneet."

 

Hope Adams

Vaaralliset naiset

alkut. Dangerous Women

suom. Arto Konttinen

Sitruuna 2023

Kiitos arvostelukappaleesta 💝

 

kuva Adèle Geras

Hope Adams syntyi Jerusalemissa ja asui lapsuudessaan eri puolilla maailmaa. Nykyisin hän asuu lähellä Cambridgea. Hän on kirjoittanut kirjoja sekä lapsille että aikuisille salanimellä Adèle Geras. Adams sai kipinän tämän kirjan kirjoittamiseen vieraillessaan vuonna 2009 Lontoon South Kensingtonissa sijaitsevan Victoria ja Albert Museumin Quilts-näyttelyssä, jossa oli esillä näyttäviä tilkkupeitteitä 1700-luvulta nykypäivään. Yksi niistä oli Rajah-laivalla tehty tilkkupeite, joka oli lainassa Australian kansallisgalleriasta.

Mark Sullivan: Kohti vihreää laaksoa

kuva Sitruuna

Eletään vuotta 1944, kun Emil ja Adeline Martel perheineen aloittavat vaarallisen pakomatkan Ukrainasta länteen toisen maailmansodan riehuessa maassa. Martelit ovat niitä ukrainansaksalaisia, joiden esivanhemmat saapuivat 1920-luvun lopulla viljelemään maata Ukrainaan.

"Heitä tuli maahan aaltoina, ja he viljelivät menestyksekkäästi peltojaan vapaaehtoisessa maanpaossa ympäri Ukrainaa tuottaen Äiti Venäjälle vehnää yli sadan vuoden ajan." 

*****

Stalinin joukot ovat nyt tunkeutuneet maahan ja Martelien on valittava, lähteäkö perääntyvien saksalaisjoukkojen mukana länteen vai jäädäkö odottamaan neuvostojoukkojen hyökkäyksiä.

Adeline: "Oletko varma, että tämä on viisasta,Emil? Että pakenemme tällä tavoin natsien kanssa?"

Emil: " Voimme jäädä tänne odottelemaan karhua, jonka tiedämme tappavan meidät ... taikka voimme paeta susien kanssa ja antaa niiden suojella meitä, kunnes pystymme livahtamaan länteen. Pakoon sotaa."

Halu vapauteen saa perheen jättämään entisen elämän taakseen ja panemaan henkensä alttiiksi tällä aloittamallaan vaikealla matkalla.

"Sinne jäivät niin kyntäjäänsä odottavat pellot kuin nupullaan olevat puut, niin jyrkänteiden yllä kiertelevät ja visertelevät linnut kuin murskautuneet unelmatkin, joiden osa oli hautautua nälänhädän ja sodan tummentaman todellisuuden alle."

Kahden hevosen vetämillä vaunuilla he aloittavat matkan kohti unelmansa vihreää laaksoa. Vaikka he eivät tiedä, missä tämä vuorten ja metsien ympäröimä paikka sijaitsee, heillä on kuitenkin unelma, johon he saattoivat tarttua.

*****

Kohti vihreää laaksoa on tositapahtumiin perustuva fiktiivinen teos Martelin perheen uskomattoman rohkean pakomatkan vaiheista, heidän matkatessaan vetäytyvän saksalaisrintaman ja hyökkäävän neuvostoarmeijan ristitulessa.

*****

Sodan järjettömyys ja julmuus on sellaista, joka nostaa kylmät väreet pintaan. Niin tapahtui tämänkin sydäntä riipaisevan tarinan kohdalla. Kirjan todellisuuteen perustuva kertomus on suorastaan kammottavaa luettavaa elämästä, johon ihmiset tahtomattaan ovat joutuneet sodan raakuuksien keskellä. Tuntuu mahdottomalta ymmärtää sitä pahuutta, joka voi pesiytyä ihmismieleen, ja jonka tavoitteena on näännyttää kokonainen kansa hengiltä. 

Toiveikkuus ja usko elämään oli kuitenkin se, minkä minä halusin löytää tämän syvästi koskettavan tarinan sivujen kätköistä.   

"Riittääkö siihen se,

 että löytää vaikeimmistakin hetkistä pieniä ilon aiheita."

 

Mark Sullivan

Kohti vihreää laaksoa

alkut. The Last Green Valley

suom. Arto Konttinen

Sitruuna 2022

 

kuva Elizabeth Sullivan

 

Mark Sullivan on kirjoittanut yli 20 romaania, joita on käännetty yli 30 kielelle. Hän on saanut teoksistaan lukuisia palkintoja ja kunniamainintoja.

Sullivan varttui Massachusettsin Medfieldissä ja opiskeli englannin kielen kandidaatiksi Hamilton Collegesta, minkä jälkeen hän työskenteli rauhanjoukkojen vapaaehtoistyöntekijänä Länsi-Afrikan Nigerissä. Palattuaan Yhdysvaltoihin hän hankki Northwestern-yliopistosta tiedotusopin jatkotutkinnon ja ryhtyi tutkivaksi journalistiksi.

Sullivan on innokas hiihtolajien harrastaja ja seikkailu-urheilija. Hän asuu vaimonsa kanssa Montanan Bozemanissa ja on kiitollinen elämänsä jokaisesta hetkestä.

 

#lukumatkamenneisyyteen23 kohta 25. (Kirja, jonka lukemista suosittelet historiasta kiinnostuneille)

 

Roy Jacobsen: Näkymättömät

 

kuva Sitruuna

 

Norjan luoteisrannikolla on pieni syrjäinen saari, jossa Ingridin perhe asuu. Saari on yksi niistä ulkosaarista, joissa asuu vain kourallinen ihmisiä. Barrøyn 5-henkinen perhe on tämän saaren ainoat asukkaat. Niukan elantonsa he saavat kasvattamalla karjaa, ja viljelemällä karun kallioista maaperää. Meri on kuitenkin se, jonka syvyyksistä he kalastavat tärkeimmän osan ravinnostaan. Talvisin Ingridin isä työskentelee Lofooteilla, ja tuosta työstä ansaitut rahat auttavat perhettä selviytymään päivästä toiseen. Talvet luonnonvoimien armoilla, myrskyn toisensa jälkeen eristäessä perheen vankilankaltaisiin oloihin, ovat raastavia. Toisaalta on taas paljon kaunista, mitä meri heille tarjoaa. 

Isoisä Martinin muistin mukaan saarella ei ole ollut "kuunaan" kunnon jääpeitettä, koska vuorovesi on tehnyt sen mahdottomaksi. Eräänä päivänä meri oli kuitenkin saanut jääkannen, joka oli sulkenut sisäänsä myös lähimmät pikkusaaret.

"Ingrid seisoi tallukkasukissaan lasilattialla saaren ja Moltholmenin puolivälissä ja näkee allaan rakkolevää ja kaloja ja simpukoita kesämaisemassa. Merisiilejä ja meritähtiä ja mustia kiviä valkoisella hiekalla, ja kaloja jotka puikkelehtivat halki huojuvien ruskolevämetsien, jää on suurennuslasi, kirkas kuin ilma, hän seisoo ja leijuu ja on kuusivuotias, kun on jäätä, sille ei voi olla menemättä."

*****

Kaikki se, mitä aallot huuhtovat rantaan, kerätään tarkoin talteen. Myrskyn tuoma, melkein kokonainen laituri sysää ajatuksen omasta kunnon laiturista Ingridin isän ajatuksiin. Parempi yhteys mantereelle olisi näin mahdollinen. Oman laiturin rakentaminen saa kuitenkin tapahtumat liikkeelle, joiden seuraukset tulevat osaksi perheen elämää. 

*****

Mantereella suoritetun rippikoulun jälkeen elämä saarella saa Ingridin kaipaamaan muutosta.

"Ei niin, että hän kaipaisi pois, hän kaipaa toisenlaista Barrøyta, tai haluaisi ottaa saaren mukaansa maailmaan ja täyttää sen kaikella, mikä siitä puuttuu ..." 

*****

Näkymättömät on yksi niistä kirjoista, jotka ovat piirtäneet syvän jäljen minun lukumuistiini. Luonto on kuvattu niin uskomattoman kauniina kirjan sivuilla. Ingridin kasvutarinan myötä pääsen mukaan pohjoisen karuihin maisemiin, ja saan antautua tämän kiinnostavan ja mukaansatempaavan tarinan vietäväksi. Tunnelma syrjäisellä saarella välittyy niin todentuntuisesti, ja saarelaisten tarina jää elämään vielä kirjan takakannen suljettuani.

Upeaa kerrontaa sisällään pitävä tarina syrjäiselle saarelle asumaan sitoutuneista ihmisistä, jotka kerran sinne asetuttuaan eivät voi sitä koskaan jättää. Kaksi heistä yrittää sen kuitenkin tehdä, mutta ennen pitkää saari saa heidät palaamaan takaisin, molemmilla on siihen omat syynsä. 

"Tuvasta tehhään valkoinen"

"Jossa on vihreät ikkunapuitteet ja päätylaudat."

Roy Jacobsen

Näkymättömät

alkut. De usynlige

suom. Pirkko Talvio-Jaatinen

Barrøy-sarja 1.osa

Sitruuna 2022 

kuva Guri Pfeifer

Roy Jacobsenia (s. 1954) pidetään yhtenä Norjan vaikuttavimmista nykykirjailijoista. Hän on ollut kahdesti ehdolla Pohjoismaiden neuvoston kirjallisuuden palkinnon saajaksi. Barrøy-sarjasta tuli välittömästi kriitikoiden ylistämä myyntimenestys. Se on käännetty 28 kielelle ja sitä on myyty lähes 500 000 kpl pelkästään Norjassa. Jacobsenin kirjoja on käännetty 36 kielelle.

 

#lukumatkamenneisyyteen23-haaste kohta 3 (Kirjassa ollaan tekemisissä eläinten kanssa.)

Nguyễn Phan Quế Mai: Vuorten laulu

 

kuva Sitruuna

 

Amerikkalaisten pommikoneiden jylistessä Vietnamin Hanoin yllä nuori Huong pakenee pommisuojaan isoäitinsä kanssa. Mummi oli tytölle nyt ainut turva, kun vanhemmat olivat lähteneet sotaan. Lääkärinä työskentelevä äiti oli liittynyt vapaaehtoisiin voidakseen etsiä sotaan lähtenyttä miestään, joka oli kadonnut joukkoineen syvälle viidakkoon, eikä hänestä oltu kuultu uutisia neljään vuoteen.

*****

Saadakseen lapsen ajatukset pois sodasta isoäiti päättää kertoa tytölle pitkän elämäntarinansa. Hän haluaa näin siirtää eteenpäin tärkeitä elämänohjeita, joita tyttö tulee elämänpolkunsa aikana tarvitsemaan. Elämä tulisi elää rohkeasti, on yksi tärkeimmistä mummin neuvoista.   

"Rakas lapsenlapsi, älä näytä noin järkyttyneeltä. Ymmärrätkö, miksi päätin kertoa sinulle suvustamme? Niin kauan kuin tarinamme elävät, emme kuole, vaikka jättäisimme maallisen vaelluksemme." 

*****

Sodan riehuessa Vietnamissa isoäiti joutui taivaltamaan jalkaisin lastensa kanssa monta sataa kilometriä paetessaan maauudistuksen toimeenpanijoita, rosvojoukkoa joka ryösti heidän talonsa ja maansa. Sota ja sen ohella levinnyt suuri nälänhätä oli se, joka alkoi erottaa ihmisiä toisistaan, heidän pystymättä vaikuttamaan kohtalolleen mitään.

"Ripoteltuani neljä lastani matkan varrelle tunsin olevani kuin siipensä pudottanut perhonen, kuin lehtensä ravistanut puu."

*****

Kuinka huikaisevan lukuhetken sainkaan kokea Vuorten laulun koskettavan tarinan myötä. Sain tehdä matkan 1920-luvulle ja sen jälkeisiin vuosikymmeniin Vietnamiin. Matka oli riipaisevan todentuntuinen maailmaan, jossa sodan keskellä olemassaolostaan taistelevat ihmiset joutuivat järjettömien julmuuksien kohteeksi. Kirjan surullisessa tarinassa välittyi toisaalta myös toiveikkuus ja päättäväisyys. Kaiken tuon ihmisten kokeman mielettömyyden keskellä huokui kuitenkin elämänmyönteisyys ja myötätunto, vahva luottamus tulevaan.

"Jos jäät kantamaan kaunaa, raahaat vain selässäsi surun taakkaa."

Upeaa kerrontaa sisältävä traaginen, mutta kuitenkin niin kaunis tarina oli koskettavuudessaan yksi 'lukuhelmistä', joita joskus osuu kohdalle.  

"Pahuuden ja pimeyden voi ajaa pois vain rakkaudella." 

*****

Nguyễn Phan Quế Mai

Vuorten laulu

alkut. The Mountains Sing

suom. Elina Salonen

Sitruuna Kustannus 2022

Kiitos arvostelukappaleesta 💝

kuva Tapu Javeri

Nguyễn Phan Quế Mai on palkittu vietnamilainen kirjailija, kääntäjä ja luovan kirjoittamisen tohtori Lancesterin yliopistossa, Isossa-Britanniassa. Forbes Vietnam on listannut hänet 20 inspiroivan naisen joukkoon vuonna 2021. Debyyttiromaani Vuorten laulu on voittanut lukuisia palkintoja, kuten Dayton Literary Peace Prize 2021, Blogger's Book Prize 2021 ja International Book Awards 2021. Nguyen Phanilla on koti sekä Vietnamissa että Kirgisiassa, joissa hän asuu yhdessä aviomiehensä ja kahden poikansa kanssa.